Rénovation budgétaire de la fourgonnette Ford XH à petit budget

May 12, 2023

AVEC la taxe COVID qui gonfle les prix demandés des voitures australiennes les plus désirables (et que beaucoup pensaient auparavant indésirables !), la barrière à l'entrée pour notre sport peut sembler assez décourageante. Mais n'ayez pas peur; il y a encore beaucoup de matière première de qualité. Avec un petit budget et un camion rempli de passion, même les modèles les plus modestes peuvent être transformés en quelque chose de spécial.

Publié pour la première fois dans le numéro d'avril 2021 de Street Machine

Un exemple : l'humble fourgon XH Falcon. Le dernier du genre, le XH a épousé l'ancien arrière de la fourgonnette XD Falcon avec le nez et le tableau de bord de la toute nouvelle berline EL Falcon. Et tandis qu'une grande partie de la XH était super vieille école (vérifiez les portes de grange à l'arrière !), elle a bénéficié du six cylindres en ligne de 4,0 litres, de l'auto à quatre vitesses et d'une suspension et d'une direction bien améliorées.

Le XH a fonctionné de 1996 jusqu'aux débuts de l'AU Falcon en 1999 - date à laquelle le fourgon a été discrètement retiré de la gamme.

Ma propre fourgonnette XH 1997 est un membre très apprécié de notre famille depuis des années et nous a bien servi comme transporteur de pièces, voiture de remorquage et compagnon de route. La première chose que j'ai faite quand je l'ai achetée a été de convertir la vieille fille en changement de colonne et de l'échanger sur une banquette pour que les enfants puissent me rejoindre sur la route.

Cependant, la camionnette avait atteint le point de nécessiter une attention sérieuse et une décision devait être prise : la vendions-nous et achetions-nous quelque chose de plus récent, ou en profitions-nous pour la sauvegarder et la mettre à jour via une transformation personnalisée ? J'étais à peu près sûr que les panneaux de seuil noircis dissimuleraient certaines réparations hâtives des propriétaires précédents, mais même ainsi, je ne pouvais pas supporter l'idée d'envoyer notre fidèle compagnon à l'usine de colle automobile.

Le plus gros travail de réparation que vous rencontrerez à cette époque de Falcon sera ces seuils. Souvent, ce n'est pas seulement la rouille qui est visible à l'extérieur non plus ; le seuil intérieur peut être pourri, ainsi que le bas du pilier. Le positionnement des panneaux de seuil le long du bas du véhicule et le fait qu'ils se chevauchent ou se chevauchent généralement avec d'autres panneaux ajoutent à la difficulté. Donc, les réparer peut être une vraie douleur.

Pourtant, si cela devait être fait, j'allais m'assurer que le résultat serait une amélioration par rapport à l'offre d'usine, en termes de style. Le remplacement de l'ancien seuil de style XD/XE/XF par une version modifiée était l'occasion idéale de donner à la section inférieure de la fourgonnette une apparence plus volumineuse tout en restant en phase avec la courbure des pare-chocs avant et arrière de la XH.

Pour ce faire, un seuil personnalisé sur toute la longueur a été conçu pour s'adapter à un gabarit formé à la main. Cela signifiait couper le bas des ailes avant - la solution idéale pour ne pas avoir à faire face à la rouille dans ces zones.

Une fois soudées en place, les extrémités des seuils ont été mises en boîte et de nouveaux points de montage pour les ailes ont été créés, ce qui a également nécessité un peu de travail sur les revêtements de protection en plastique d'usine.

Une fois cela terminé, le travail suivant a été effectué pour des raisons purement esthétiques : retirer les vitres latérales. Il existe de nombreuses façons de s'attaquer à cette tâche populaire mais délicate; le meilleur plan d'action est de l'attaquer avec un TIG et un compagnon utile !

Lors du soudage TIG de panneaux ensemble, vous visiez généralement à ne laisser aucun espace, mais dans ce cas, nous avions affaire à un panneau si grand que j'ai laissé un petit espace pour permettre le mouvement et empêcher les bords d'entrer en contact ou de se chevaucher pendant le processus. Le soudage a été effectué avec l'aide d'une tige de remplissage et d'un compagnon aidant à libérer la soudure avec un travail au marteau et au chariot.

Le même processus a été utilisé sur la partie la plus en arrière du toit, car celle-ci a été gravement endommagée par les propriétaires précédents.

De plus petits détails tels que les serrures de porte, l'évent arrière, les clignotants latéraux, les moulures latérales et les badges ont également obtenu le coup de pouce en faveur d'un look plus lisse.

Les portes de la grange arrière ont également reçu un peu d'amour, les fenêtres étant remplacées par des panneaux en aluminium peints. Cela a été fait pour des raisons de sécurité et aussi pour remplacer les gros joints d'usine par du caoutchouc plus fin et plus moderne.

La touche finale de la carrosserie était un pare-chocs avant et des feux EL XR6, donnant à la camionnette une ambiance beaucoup plus sportive.

La peinture à deux composants grise N64 solide est directement issue du nuancier des normes australiennes – rien de spécial ici. L'idée était de passer à un gris métallique plus foncé une fois les portes de la grange remplacées par un combo hayon/hayon. Cependant, après avoir été couvert de pierres par deux trains routiers venant en sens inverse lors du premier grand retour de la camionnette sur la route, nous pourrions repenser celui-là !

Côté suspension, ça allait toujours baisser; le problème était de faire en sorte que la fourgonnette soit bien assise avec ses proportions les plus lourdes. Les ressorts à lames arrière ont été retirés en tant qu'unité et le bloc de ressorts a été soigneusement séparé. De là, la deuxième feuille inférieure a rencontré le bac et le reste a été laminé à froid dans un rouleau à tubes. La chaleur prend le tempérament de l'acier à ressort, ce qui signifie qu'il perd sa capacité à rebondir, donc retirer l'arche d'un ressort sans utiliser de chaleur est idéal.

La suspension avant était beaucoup plus facile. Les joints à rotule et les embouts de biellette ont été remplacés et les ressorts d'origine ont été abandonnés pour un ensemble d'articles de rechange.

Puis vint le moment décisif du choix de la jante. Quelque chose de marché secondaire avec parabole aurait probablement été idéal, mais à quel point êtes-vous fou avec un budget comme celui-ci ? En fin de compte, un ensemble de steelies Ford Territory a reçu une couche de peinture et de caoutchouc frais. Ils ont vraiment l'air de la pièce et fonctionnent bien avec l'ADN "commercial" de la camionnette.

Pendant que la camionnette n'était pas sur la route, une AU XR8 a été achetée pour sa transmission, mais après avoir eu du mal à trouver un métier à tisser d'usine adapté à la XH, il a été décidé de laisser ce travail à plus tard. Au lieu de cela, nous avons choisi de simplement aller de l'avant pour le rego en installant un AU Intech six. Ce n'était pas l'échange de moteur le plus cool, mais c'était facile à faire et économique.

Nous l'avons donc - un " classique moderne " fatigué transformé en un chef de file à petit budget, avec beaucoup de possibilités pour de futures mises à niveau. Si c'est l'avenir de l'usinage de rue, comptez sur moi !

Un merci spécial à Mitch pour son assistance constante et ses efforts pour remettre la camionnette sur la route.

1. Les seuils d'origine de style années 1980 devaient être remplacés, offrant l'occasion idéale de faire une réparation et de moderniser l'apparence de la fourgonnette en même temps. Avec les seuils nouvellement formés en place, l'attention peut maintenant se tourner vers la mise en forme du bord avant pour qu'il coule avec le garde-boue inférieur

2. Remplacer les vitres latérales des fourgons tôlés est presque un passe-temps national de nos jours ! Les pinces sont pratiques pour maintenir la feuille en place et laisser un petit espace pour le soudage

3. Ici, nous voyons une fenêtre clouée et l'autre entièrement soudée en place. A noter également la réfection de la toiture, nécessitée par une pose d'enceintes par un précédent propriétaire qui avait étiré le métal

4. Une fois entièrement soudées au TIG, les sections peuvent être entièrement habillées avec un marteau et un chariot - il est indispensable d'avoir un compagnon pour l'aider à ce stade.

À ce stade, tout est boulonné et aligné pour le ponçage en tant qu'unité ; cela évite les oscillations dues au ponçage excessif sur les bords du panneau

5. Le pack de deux noir satiné ravive la garniture en acier inoxydable délavé et fusionne le montant B entre les portes et la vitre de custode. Les serrures de porte, les badges, les indicateurs latéraux et bien plus encore ont tous reçu le coup d'œil au nom de la douceur

6. J'ai une transmission AU XR8 prête à entrer dans la camionnette, mais les pressions de temps et de pièces m'ont obligé à me contenter d'un échange AU Intech bon marché et rapide pour l'instant

7. Diverses combinaisons de roues et de pneus ont été essayées, y compris le disque Moon classique, mais les steelies de Ford Territory ont obtenu le feu vert

8. Le "verre" arrière est en fait une feuille d'aluminium, éraflée avec un tampon Scotch-Brite, apprêtée et peinte en brillant à deux composants. Cela signifiait que nous pouvions utiliser des caoutchoucs plus fins et plus modernes, mais cela rend une caméra de recul indispensable !